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Nelle ultime settimane l'Etna aveva dato alcuni timidi segni di risveglio con una modesta emissione di cenere e gas incandescenti dal "pit crater", una voragine formatasi negli ultimi anni sul fianco orientale del cratere di Sud-Est, e parzialmente anche dal cratere di Nord-Est. Io stesso mi ero sorpreso di vedere quel familiare bagliore rossastro in cima la notte del 2 gennaio, dopo mesi di inattività.

In ogni caso questi timidi segni di ripresa non lasciavano presagire quello che sarebbe successo la sera di mercoledì 12 gennaio, quando si è verificato un episodio parossistico molto violento, e inevitabilmente spettacolare. L'aumento del tremore vulcanico che avevo notato osservando i segnali sismici nel sito dell'INGV, e di cui avevo scritto nel post precedente, era il segno inequivocabile dell'inizio di questo episodio parossistico.

Per 4-5 ore tutti quelli che si trovavano sulla costa orientale della Sicilia o sulla punta meridionale della Calabria (ahimè io non ero tra questi) hanno potuto godere con i loro occhi di uno spettacolo straordinario: attività stromboliana di intensità via via crescente che è culminata in fontane di lava alte diverse centinaia di metri, una lunga colata che in brevissimo tempo si è riversata nella Valle del Bove, un'altissima colonna di cenere che si è spinta verso sud creando notevoli disagi al trasporto aereo, con il dirottamento su Palermo di 4 voli in arrivo e la chiusura totale dello spazio aereo.

Trovandomi qui a Pavia, e non potendo quindi seguire "live" l'eruzione mi sono accontentato di seguirla un pò più aridamente dallo schermo del mio portatile...il che però mi ha portato a fare alcune riflessioni di cui magari scriverò in seguito.

Ma le riflessioni sono noiose, molto meglio rifarsi gli occhi. Qui i link di pagine contenenti delle belle foto del parossisma e alcuni link a video su Youtube: